Los problemas del kilo
El kilogramo es la única unidad de medición que se basa en un objeto patrón y no en una característica física fundamental. Es igual al peso de una barra (una aleación de platino e iridio) que se encuentra en Francia.
El problema es que se han hecho réplicas del mismo, y en los 130 años desde que se creó el patrón, la masa de los cilindros ya no coincide. La materia pierde peso con el paso del tiempo, y el kilogramo es ahora más ligero que cuando se definió.
Esto, que puede parecer una simpleza, es un problema muy grave, dado que al igual que el segund y el metro, el kilogramo sirve para definir otras variables, otras medidas, como la energía, por ejemplo. Si el kilogramo cambia, todo se modifica. Y el avance de la tecnología requiere que, cada vez más, la definición del kilogramo sea más precisa y, sobre todo, invariable a lo largo del tiempo.
Por eso en la reunión del Comité Internacional de Pesos y Medidas que se llevará a cabo en Octubre del 2011 se propondrá una nueva definición del kilogramo, que tiene que ver con la constante de Planck, una medida de la física cuántica.
Si la propuesta es aprobada, probablemente tendremos un nuevo kilogramo para fines de esta década.
La noticia original la he leído aquí a través de Tecnoculto.