Un estudio de la Universidad estadounidense de Berkeley ha revelado que la vida sexual de los pulpos del género Abdopus aculeatus es más compleja de lo que se pensaba: su apareamiento incluye coqueteo, caricias y hasta celos.

Los científicos observaron que los exigentes machos dominantes escogían cuidadosamente una pareja, y luego montaban guardia en su nuevo alojamiento con tanto celo que ocasionalmente usaban sus tentáculos de entre 20 y 25 centímetros para estrangular hasta la muerte a un rival en amores. También observaron pulpos machos más pequeños aparentando ser hembras, nadando con estilo de hembra cerca del fondo y manteniendo ocultas sus bandas pardas varoniles para conquistar a machos ingenuos.

El tamaño es importante, pero no de la manera que uno pensaría.

“Si se va a invertir tiempo custodiando a una hembra, uno querrá elegir la más grande que se pueda encontrar porque ella va a producir más huevos”, dijo el biólogo Roy Caldwell, de la universidad en Berkley y coautor del estudio. “Es básicamente una estrategia de inversión”.

Poco después de que la hembra engendra, aproximadamente un mes después de la concepción, tanto la madre como el padre mueren, dijeron los investigadores.”No es el sexo lo que lleva a la muerte“, apuntó Christine Huffard, principal autora del estudio. “Es simplemente que los pulpos producen descendencia una vez durante su muy corto período de vida de un año”.